Finalmente è arrivata la seconda generazione di Apple TV,cambiata radicalmente sia come filosofia che prezzo che costruzione e dimensioni.

Ora è “solo” un player multimediale, non avendo più un disco interno e non avendo porte disponibili per collegarne uno esterno, si appoggia interamente alle librerie condivise di iTunes ad iPhoto.

Come al solito la scatola è molto ben curata ed estremamente piccola.

Al suo interno è contenuta la Apple TV 2, il cavo di alimentazione, il telecomando un manualetto e i soliti adesivi della mela morsicata bianca.

Tutto quello che serve è presente, eccetto il cavo HDMI che serve a collegare la Aplle TV al televisore, unica connessione disponibile per il tv.

L’alimentatore è integrata, scelta che condivido in pieno, aiuta a mantenere ordinato il tutto.

Sulla Apple TV 2 sono presenti sul lato posteriore solo le seguenti connessioni:

1. 1.HDMI
   

1. 1.presa alimentazione
   

1. 1.presa per la rete etehrnet
   

1. 1.uscita ottica audio digitale
   

1. 1.mini presa usb (dichiarata di servizio)
   

Capirete che collegare la Apple TV è estremamente facile, basta il cavo HDMI al tv, l’alimentazione ed è pronta all’uso.

E’ ovviamente integrata la WiFi in modo da non essere costretti a tirare altri cavi per navigare in internet, o per navigare nelle librerire del vostro Mac.

Come prima impressione mi è sembrata ottima, la costruzione è solida e dà una bella sensazione al tatto.

Una volta accesa è pronta in un attimo, basta collegarla alla rete WiFi, ed è pronta a mostrare i trailer cinematografici, i film in vendita e a noleggio, youtube, flickr, mobile me, e altro.

Per poter accedere alla libreria iTunes è necessario condividerla prima, ma poi, tramite condivisione famiglia, una volta inserito il vostro Apple id e password, saranno riconosciute tutte le librerie condivise senza dover fare altro.

Tecnica:

Risoluzione massima in uscita HDMI 1280 x 720 60 FPS

La risoluzione in visualizzazione viene adattata, ma non in tutti i casi, alcuni video registrati da EyeTv mantenendo la risoluzione di origine, ed esportati per Apple TV 2, vengono mostrati in TV senza riempire lo schermo, mentre un film SD acquistato su iTunes Store, con risoluzione di 854 x 354, viene mostrato a tutto schermo.

Il Video si comporta bene, al momento nei test effettuati la qualità video non mi ha mai deluso, peccato non ci sia la possibilità di gestire la dimensione del video, che viene gestito in automatico, per cui le immagini in 4/3 verrano visualizzare con le bande nere ai lati (alcuni player della concorrenza hanno opzioni di stretching/zoom che tentano di riempire lo stesso lo schermo) questo sistema ha dalla sua una qualità delle immagini migliore, ma più piccolo.

Usabilità:

I menu di gestione sono molto semplici e comprensibili, divisi principalmente in 4 sezioni, Film, Internet, Computer e Impostazioni.

in Film si possono comperare o noleggiare i film presenti sullo store Apple, e guardare le anteprime dei film in uscita al cinema.

Sulla sezione Internet si possono vedere i video di youtube, le foto di Flickr, i Podcast, MobileMe e ascoltare le radio internet (quelle presenti in iTunes).

Su Computer, si vedono le librerie condivise all’interno della vostra rete.

Su Impostazioni ci sono tutti i parametri configurabili, ma sono veramente limitati alla personalizzazione dell’utilizzo,  più che a dei veri parametri di configurazione, ad esempio:

se avere o meno gli effetti audio al “click” e al “movimento” del cursore nei menu;

oppure la scelta della linugua dei sottotitoli e dell’audio dei film;

oppure che salva schermo utilizzare e come attivarlo;

oppure lo user e la password dell’account di iTunes Store, e così via.

La vera parte di configurazione è limitata alla rete, sia WiFi che via cavo, dove i parametri di configurazione sono quelli classici, se messa in manuale, mentre in automatico si configura da sola tramite DHCP.

L’inserimento dei dati è fatto come in tutti gli apparecchi di questo genere, cioè utilizzando il cursore che si muove sulle lettere e simboli e selezionando un carattere alla volta, fino alla composizione della parola voluta.

Pregi:

Direi che la proverbiale facilità di collegamento ed utilizzo, è sicuramente il suo forte.

Il noleggio e l’acquisto dei film, è un altro punto a favore.

La “digeribilità”, (spesso i prodotti della concorrenza mal gestiscono i file Quick Time), di tutti i formati  Video Mac è a favore.

La fattura e il design sono sicuramente un altro bel punto a favore.

Ottima gestione delle presentazioni delle foto, un bel numero di effetti video, e di combinazioni per la musica di sottofondo.

Telecomandi “estranei” !!

Nella Apple TV 2° generazione è possibile impostare l’uso di un telecomando qualsiasi, attraverso una procedura che insegna alla Apple TV i codici dei tasti da utilizzare.

In pratica dal menu impostazioni, generali, telecomandi, si attiva una procedura che chiede di premere uno alla volta i tasti per qualche secondo, sul telecomando non Apple, in questo modo si passano tutti i tasti necessari e si utilizza, come nel mio caso, lo stesso telecomando del mio televisore.

E’ anche possibile memorizzarne più di uno dandogli il nome ad ognuno.

Difetti:

Considera solo la libreria di iTunes (iPhoto viene gestito sempre tramite iTunes).

iTunes, che fa da server multimediale, deve essere aperto sul Mac (e qui non dispiacerebbe un opzione stile EyeTV, che lanciasse iTunes sul Mac dalla Apple TV).

Non è Full HD (come tanti prodotti della concorrenza).

Assenza di ridimensionamento (un upscaling sarebbe stato l’ideale) dei video a risoluzione più bassa di 1280x720.

Ogni tanto i video vanno a scatti, ma qui entra in gioco la rete, il WiFi e altri fattori che rendono difficile capire chi ne è la causa.

In conclusione direi che la qualità video è adeguata, il servizio di vendita dei film è semplice e funzionale (anche se ci aspettiamo che i film in HD aumentino), il noleggio è disarmante tanto è semplice e la gestione degli altri servizi web, e le aspettative di chi cerca un player multimediale senza HDD, è in linea con la concorrenza.

Il prezzo alla luce delle caratteristiche (il Full HD !!!) è un pò sopra la concorrenza, c’è però da dire che se si vogliono:

1. ascoltare le radio di iTunes (completamente gratuite e in quantità elevata)
   

2. avere la possibilità di mostrare i video creati con iMovie
   

3. guardare le foto presenti in iPhoto
   

4. ascoltare la musica di iTunes
   

5. guardare e/o ascolare i podcast di iTunes
   

6. guardare i video musicali di iTunes
   

7. noleggiare i Film su iTunes Store
   

la Apple TV 2° non ha eguali.

Quindi l’integrazione col Mac è totale e questo fatto non è replicabile su nessun altro player sul mercato.

Il mio consiglio è semplice, acquistatela sicuramente se avete un Mac ( o più di uno) in cui avete dei contenuti multimediali da vedere o ascoltare sul vostro TV LCD o Plasma, non è mai stato così semplice.